在越南的北部，除了有第二大城市首都河内和世界闻名的下龙湾之外，还有这个第三大城市兼工业重镇，海防市。不少前往下龙湾的游客都会路过此地，只是大部分人都不会在此停留，直接前往下龙湾。很久以前的海防市只是一个小渔村，后来因为地理位置被建为港口城市，因此得名海防。在法国殖民时期，法国人把海防市发展成为重要的商港。现在的海防市是越南的其中一个直辖市，也是北部的工业重镇。
海防市本身也是一个富有吸引力的城市，拥有浓厚的风土人情，悠久的历史和文化，还有一百多公里长的海岸线。而且相比起河内，游客也较少，到越南北部旅游，不妨预留少许时间来海防，感受一下现代化的越南。
海防市距离河内市只有大约一百公里，从河内前往海防可以乘坐巴士或者火车。乘坐巴士需时大约一个半至两个小时，而乘坐火车则需时大约两个小时。
在海防市内，游客可以从法式建筑群中见到法国殖民的痕迹。其中最具代表性的大概是位于市中心的海防市大剧院，黄白色的墙身，尽显典雅的法式建筑风格。大剧院的前方是一个广场，剧院附近有很多咖啡厅，也有种满鲜花的公园。
海防市的街道两旁都栽种了很多大树，枝繁叶茂，配以法式的园林式建筑，份外有格调。
除了大量的法式建筑之外，在海防市内也有了不少富传统建筑特色的建筑，其中一个就是豫航寺。它是海防市历史最悠久，最古老的佛教寺庙，历史可以追溯到一千年前。到了现在，豫航寺的香火依然鼎盛，每天都有很多信众来到拜祭，寺庙在农历新年期间最为热闹。寺庙外有一个大庭院，景色优美，令人流连忘返。
为了推动旅游业发展，海防市内种植了过万棵凤凰花树。每年6月凤凰花盛开，漫天花开，一片火红，成为了海防市的象征，每年海防市更会举办凤凰花节活动。
在海防市市郊的涂山半岛是著名的度假胜地，风光明媚，气候宜人，早在殖民时期已经是著名的避暑胜地，连越南末代皇帝保大帝也在半岛的最高处建立了避暑行宫。除了游客之外，到了夏天，涂山半岛也是本地人度假的热门地方。
在半岛上有一个海滩，海滩被分成三个区域，水清沙幼，风平浪静，是畅泳的好地方。而半岛的尽头有一座独立的法式建筑，那就是著名的涂山赌场。
海防市是越南重要的港口城市，靠近海边，海鲜当然新鲜。其中必试的有红蟹面，海鲜春卷，炸鱼米线等。幼滑的面条配上浓浓的汤头和新鲜的蟹肉做成的红蟹面，酥脆的外皮配以海味十足的鲜美蟹肉做成的蟹肉春卷… … 美味数之不尽，一试难忘。
